騰訊科技訊 8月5日消息，美國當地時間周五，零售巨頭亞馬遜與機器人產品與技術研發公司iRobot宣布達成最終合并協議，亞馬遜將以每股股票61美元的價格以全現金方式收購iRobot，包括iRobot的凈債務，交易價值約為17億美元。

該公司由麻省理工學院人工智能實驗室成員科林·安格爾（Colin Angle）、羅德尼·布魯克斯（Rodney Brooks）和海倫·格雷納（Helen Greiner）于1990年創立。成立12年后，該公司推出了Roomba，這個品牌后來成為品牌推廣的代名詞，截至2020年銷量超過3000萬臺。

布魯克斯和格雷納后來創立并領導了其他幾家公司，而安格爾仍在iRobot董事會擔任首席執行官。即使在亞馬遜收購后，安格爾仍會繼續擔任這一職位。該交易的完成取決于慣例成交條件，包括iRobot股東和監管機構的批準。

安格爾在聲明中表示：“自從我們創辦iRobot以來，我們的團隊始終致力于創造創新、實用的產品，讓客戶的生活變得更輕松，從而催生了Roomba和iRobot OS等發明?！?/p>

他繼續稱：“亞馬遜與我們一樣熱衷于深思熟慮的創新，讓人們能夠在家里做更多的事情，我想不出還有什么地方比這更適合我們的團隊繼續完成我們的使命。我非常高興能成為亞馬遜的一部分，并看到我們可以在未來幾年為客戶共同創造什么?！?/p>

亞馬遜設備部門高級副總裁戴夫·林普（Dave Limp）說:“我們知道節約時間很重要，而做家務往往需要耗費寶貴的時間，這些時間本來可以讓人們用于他們更喜歡的事情上?！?/p>

林普補充說：“多年來，iRobot團隊已經證明，它有能力用令人難以置信的實用和創造性產品來重塑人們的清潔方式，從在客戶想要的時間和地點進行清潔，同時避免家里的常見障礙，再到自動清空垃圾箱等?？蛻粝矚giRobot產品，我很高興能與iRobot團隊合作，發明更多能讓客戶生活變得更輕松、更愉快的方法?！?/p>

在過去的幾年中，亞馬遜和iRobot的合作關系越來越密切，Roomba采用了Alexa智能語音助手，并使用了AWS服務器。安格爾也經常談到Roomba以及其他家用機器人，并將它們稱為智能家居的附屬結構。

安格爾在接受采訪時稱：“未來的家就是機器人。吸塵器和其他設備是家具機器人的手、眼睛和其他附件。最終，未來的智能家居不再由手機控制。如果你有200個設備，你不可能通過拿出手機來打開它們。我們需要可以自我規劃的家，你只需要住在里面，它就可以在理解所發生事情的基礎上做正確的選擇?！?/p>

然而，iRobot發現很難重現Roomba的成功，但這并不是因為缺乏嘗試。該公司已經試驗了幾種不同的家庭機器人服務，從清潔水槽和游泳池到拖地和修剪草坪等機器人。比如草坪機器人Terra，這個項目在疫情期間被無限期擱置。2020年4月，據稱該公司解雇了70名員工，約占其全球員工總數的5%。

在上個月的推特論壇上，安格爾透露了關于最終推出Terra的消息，他說：“我們在最近的電話會議上進行了討論，我們正在研究非清潔地板的機器人?！庇辛藖嗰R遜的巨大資源做后盾，無疑會加快推出非Roomba系統的速度。

亞馬遜也在收購Kiva Systems后的十年里積極涉足機器人領域，盡管該公司機器人部門只專注于其倉庫和配送業務。雖然亞馬遜沒有詳細說明收購iRobot的計劃，但它與其他智能家居產品的協同效應是顯而易見的。

最近，亞馬遜又在家庭領域邁出了一小步，推出了功能更多、售價1500美元的家庭機器人Astro，它不像Roomba那樣專注于單一的清潔目標。這款機器人可以繪制樓層平面圖，接受命令在不同房間之間移動，甚至還能識別人臉。它很像Alexa驅動的設備，可以回答問題，播放音樂，并向你展示天氣等信息。

Roomba、Alexa、Ring門鈴和亞馬遜其他智能家居產品的組合為該公司在現代智能家居中提供了難以置信的大量數據。這自然會引發更多關于隱私的問題，以及亞馬遜對智能家居市場的控制質疑。

iRobot于2016年將其軍事合同部門剝離為Endeavor，該部門隨后于2019年初被FLIR系統收購。去年，iRobot剝離了遠程呈現機器人初創公司Ava。iRobot也進行了自己的收購，去年年底收購了聯網空氣凈化公司Aeris，以使其家用產品多樣化。

這筆收購正在等待監管機構審查。這些公司必須讓監管機構相信，他們正在維護適當的隱私保護措施。亞馬遜對Ring的收購引發了各種各樣的擔憂，而它擁有世界上最受歡迎的家用機器人幾乎肯定會讓人感到驚訝。最新版本的Roomba內置了越來越復雜的傳感器，用于繪制用戶家庭的3D地圖。

在收購交易宣布后，iRobot的股票停牌。亞馬遜股價在盤前交易中上漲約0.2%。